一、历史典故
传说越国为了灭掉吴国，完成复国大业，越王决定将美女西施献给吴王，西施忍辱负重，在范蠡的护送下前往吴国，当他们途中经过嘉兴时，西施突然捂住心口，呼吸急促，心痛难忍。范蠡十分着急，只好暂时安排护送人员就地休整。可谁知西施这一病，三个月都不见好转，看诊的大夫都认为她是因为忧国思乡而生病，开了不少药给她吃，但是却一直不见好转。
一天，一位丫鬟前来探望，奉上一个莲蓬，于是范蠡急忙给西施剥食，西施吃了莲子后，心口疼痛的症状一下子就消失了，范蠡见莲子可以治疗西施的病，便四处找来可以做成莲心羹的上好莲子亲自为西施烹制，过了一段时间西施终于恢复了以往的神采，面色也变得红润起来，西施病好后范蠡就继续护送她前往吴国。
为了纪念美丽的西施姑娘，莲子羹从此成为了嘉兴一带的传统甜点，流传至今！
二、药用价值
睡莲科植物莲Nelumbo nuciferaGaertn.的干燥成熟种子，别名莲蓬子、莲子肉、莲米、甜莲子等；味甘、涩；性平；有补脾止泻，止带，益肾涩精，养心安神的功效。
三、临床应用
1.清热降火
莲子对于心火旺盛的人能够帮助清热降火，吃莲子能够有效降心火、清心安神，对于因为上火引起的口舌生疮也有很好的治疗作用。
2.促进睡眠
莲子中含有丰富的维生素、微量元素，具有很好的调节情感、放松情绪的作用，经常吃莲子能够有效镇静安神、促进入睡，提高睡眠质量，经常失眠、多梦的人可以在睡前吃莲子来帮助促进睡眠。
3.降低血压
莲子中的微量元素中以钾元素最多，钾元素能够有效维持心脏功能，参与身体的新陈代谢，降低中老年人中风的危险，还能够帮助扩张外周血管，有效帮助降血压。
4.防癌抗癌
莲子中的氧化黄心树宁碱能够有效抑制鼻咽癌，子宫癌、肺癌患者也可以通过食用莲子粥来帮助滋补身体，抵抗癌细胞。
5.缓解男子遗精现象
莲子中的莲子碱有抑制性欲的作用，于有遗精或者滑精症状的男子可以适当的食用莲子来缓解这些症状。
四、食疗附方
1.银耳莲子汤
材料：银耳、莲子、枸杞、冰糖各适量。
做法：将银耳、冰糖、枸杞洗净放入冷水中，煮开后小火熬煮至莲子易熟稍后放入银耳，煮至银耳胶化最后放入冰糖，待汤粘稠即可。
功效：滋阴润肺，补睥安神；适用于心烦失眠，干咳痰少，口干咽干，食少乏力等症。
2.红枣莲子粥
材料：糯米100g、红枣30枚、莲子50g、冰糖（白糖）适量。
做法：将糯米、莲子洗净加入清水一起烧煮，烧沸后小火熬煮至米五成熟时加入红枣，最后放入冰糖（白糖），待糖调均熔化即可。
功效：具有补脾养胃、涩肠固精、养心安神等功效；是消瘦乏力、脾虚泄泻、贫血等患者的康复食品。
五、温馨提示
虽然莲子功效与作用颇多，但是不宜多吃，一次性食用过多可能造成消化不良、胀气等脾胃不适症状。不可与牛奶同服，会加重胀气症状，长期服用会对偏寒性体质的人产生不好的影响，不利于健康。
切记，莲子涩肠止泻！平素大便干结难解,或腹部胀满之人忌食。
六、文献记载
1.《本草纲目》：莲之味甘，气温而性涩，禀清芳之气，得稼穑之味，乃脾之果也。土为元气之母，母气既和，津液相成，神乃自生，久视耐老，以其权舆也。昔人治心肾不交，劳伤白浊，有清心莲子饮；补心肾，益精血，有瑞莲丸，皆得此理。
2.《玉楸药解》：莲子甘平，甚益脾胃，而固涩之性，最宜滑泄之家，遗精、便溏，极有良效。
3.《医林纂要》：去心连皮生嚼，最益人，能除烦、止渴、涩精、和血、止梦遗、调寒热。煮食仅治脾泄、久痢、厚肠胃，而交心肾之功减矣。更去皮，则无涩味，其功止于补脾而已。
4.《神农本草经》：气味甘平无毒，主补中，养神，益气力，除百病。
5.《日华子本草》：温，并石莲益气，止渴，助心，止痢。治腰痛，治泄精，安心。
