一、民间传说
相传建安十九年，曹操独揽大权，在朝中威势日盛。此时刘备已取得了汉中，羽翼渐丰，在诸葛亮的建议下发兵征讨曹操，先锋是张飞与马超。二人兵分两路，张飞一路兵马到巴西郡后，与曹操手下大将张郃相遇。张郃智勇双全，筑寨拒敌，退守不出，但凡蜀军攻上山来，只回以滚木礌石。
张飞急攻不下，便指使军士在阵前骂阵。张郃置之不理，还在山头饮酒作乐，气得张飞七窍生烟。日子久了，众军士也多因连日叫骂而热病烦渴、口舌生疮。
诸葛亮闻知此事后，便派人送来了50瓮佳酿，并嘱咐张飞依计而行。酒抬到了阵前，张飞吩咐军士们席地而坐，打开酒瓮大碗饮酒，自己更是把瓮大饮。张郃登高看到蜀军集体饮酒，便传令当夜下山劫寨，结果遭到惨败。原来张飞使的是“诱敌之计”，白天在阵前喝的也不是美酒佳酿，而是诸葛亮遣人送来的一种中药汤剂——淡竹叶汤，既能诱张郃上当，又为张飞和众将士解火治病。
二、药用价值
淡竹叶为禾本科植物Lophatherum gracile的全株。味甘、淡，性寒，有清凉、解毒、利尿及催产的功效，对于牙龈肿痛、口腔炎等有良好的疗效。民间多用其茎叶制作夏日消暑的凉茶饮用。
三、临床应用
1.预防中暑：淡竹叶、大青叶、金银花叶各10克，藿香10克，水煎或开水泡后当茶饮。
2.治心烦口渴：淡竹叶10-15克，水煎服。
3.治尿血：淡竹叶12克、鲜茅根30克、仙鹤草15克，水煎服。
4.治尿路感染：淡竹叶12-15克、猪鬃草30克、凤尾草30克、灯心草10克，水煎服，每日1次。
5.治血淋、小便疼痛：淡竹叶30克、生藕节30克、生地15克，水煎服，每日2次。
6.治口舌糜烂：鲜淡竹叶30克、车前草15克、甘草3克，水煎服。
7.治火热牙痛、牙龈溃烂：淡竹叶50克、生姜5克、食盐2克、生石膏30克，水煎得液，药液频频含咽。
8.治热病口渴、心烦不安、口糜舌疮：淡竹叶、茅根、金银花各15克，水煎服，每日1次。
9.治小儿发热、惊风：淡竹叶6克、灯心6克、麦冬6克、竹心20条、柿饼1块，水煎服。
10.预防咽喉痛：单味煎汤代茶饮。
四、食用禁忌
1.孕妇不宜服用淡竹叶
孕妇应尽量避免食用性寒食物，淡竹叶性寒，不利于孕妇及胎儿的身体健康。
2.肾亏尿频者不宜服用淡竹叶
淡竹叶有清热利尿的作用，如果患者在出现肾亏尿频的情况下食用淡竹叶反而会增加尿频的次数且加重病情，不利于恢复。
3.淡竹叶不宜久煎和过量服用
长时间的煎煮不但不会使草药发挥最好的药效，还会因为长时间的煎煮导致药效下降，过量服用会对身体造成一定负担。
4.注意区分淡竹叶和竹叶
竹叶为禾本科多年生常绿竹状乔木或灌木植物淡竹的干燥叶片，淡竹叶为禾本科多年生草本植物淡竹叶的干燥茎叶，竹叶与淡竹叶都具有清热除烦、利尿的功效，但竹叶以清心胃热见长，淡竹叶则长于清热利尿。两者功用相似而同中有异，故应注意区分，不要混淆。
五、文献记载
1.《纲目》：去烦热、利小便、除烦止渴、小儿痘毒、外症恶毒。
2.《生草药性备要》：消痰止渴、除上焦火、明目、利小便、治白浊、退热、散痔疮毒。
3.《握灵本草》：去胃热。
4.《本草再新》：清心火、利小便、除烦止渴、小儿痘毒、外症恶毒。
5.《草木便方》：消痰、止渴。治烦热、咳喘、吐血、呕哕、小儿惊痫。
6.《分类草药性》：治咳嗽气喘、眼痛。
7.《现代实用中药》：清凉解热、利尿。治热病口渴、小便涩痛、烦热不寐、牙龈肿痛、口腔炎。
8.《伤寒论》：治伤寒、温病、暑病之后，余热未清，气精两伤证。
